Fundamentos de los elementos de máquina: funciones de levas, embragues y frenos

Las levas, los embragues y los frenos son elementos fundamentales de las máquinas con un amplio abanico de aplicaciones. Son esenciales en el diseño de diversos productos, desde automóviles a maquinaria industrial. Este artículo explora en detalle sus funciones y usos.

¿Qué es una leva?

Una leva es un elemento mecánico que convierte el movimiento de rotación en movimiento lineal o alternativo. El movimiento específico viene determinado por el perfil de la leva, que guía a un seguidor para que ejecute movimientos predeterminados. Las levas son conocidas por su sencillez, fiabilidad y rentabilidad, lo que las hace ideales para repetir movimientos complejos con precisión.

Tipos de levas

Avión Cams:

 

  • Placa de leva: controla el movimiento mediante la rotación o el movimiento alternativo de una placa de perfil de leva.
 
  • Leva frontal: Utiliza una ranura en la superficie de la placa para guiar el movimiento.

Cámaras espaciales:

 

  • Leva cilíndrica: Presenta una ranura en la superficie exterior del cilindro para controlar el movimiento de rotación.

  • Leva final: da forma a la cara final del cilindro en un perfil de leva para gestionar el movimiento.
 

Las levas son habituales en los motores de automoción, donde controlan la sincronización y la cantidad de admisión de aire y expulsión de gases de escape. El árbol de levas, con levas de placas múltiples, es crucial para el funcionamiento eficaz del motor. Las levas también se utilizan en máquinas de coser y otras máquinas de precisión.

ejemplo de leva aplicada para convertir un movimiento de rotación en uno lineal

¿Qué es un embrague?

Un embrague es un elemento mecánico que transmite o interrumpe la potencia de un eje a otro en los tiempos deseados o en condiciones específicas. Es vital para diversas operaciones, como detener temporalmente un vehículo o cambiar de marcha. Sin embrague, el motor tendría que pararse cada vez que el vehículo se detuviera, lo que causaría molestias.

Tipos de embragues

  • Embrague de acoplamiento (embrague de dientes): Utiliza dientes en los ejes de transmisión de potencia para acoplar o desacoplar la potencia, normalmente se utiliza en aplicaciones de baja velocidad como las transmisiones de motocicletas.
 
  • Embrague de fricción: Controla la transmisión de potencia presionando o separando las superficies de fricción, lo que permite arranques suaves y una transmisión parcial de la potencia. Muy utilizado en automóviles y maquinaria industrial.
 
  • Embrague de fluido: Utiliza fluido para transmitir la potencia entre las paletas de los ejes de transmisión de potencia, proporcionando un funcionamiento suave sin contacto mecánico directo. Común en las transmisiones automáticas.
 
  • Embrague unidireccional: Transmite la potencia en una sola dirección, se encuentra comúnmente en las ruedas libres de las bicicletas.
ejemplo de embrague

¿Qué es un freno?

Un freno es un elemento mecánico utilizado para desacelerar o detener una máquina. Conocidos en automóviles y bicicletas, los frenos suelen utilizar la fricción para convertir la energía cinética en calor, proporcionando así la fuerza de frenado necesaria.

Tipos de frenos

  • Freno de cinta: Utiliza una cinta de acero alrededor de un tambor para crear la fuerza de frenado, adecuado para aplicaciones menos críticas.
 
  • Freno de tambor: Presiona las zapatas de freno contra la superficie interior de un tambor, comúnmente utilizado en frenos de estacionamiento para camiones y carretillas elevadoras.
 
  • Freno de disco: Presiona las pastillas contra un disco giratorio. Con una mejor disipación del calor, los frenos de disco son ahora la norma para los sistemas de frenado de los automóviles.
ejemplo de freno utilizado para desacelerar o detener máquinas

Conclusión

Las levas, los embragues y los frenos son componentes complejos pero esenciales en los sistemas mecánicos. Comprender sus funciones e integrarlas adecuadamente en los diseños garantiza la creación de máquinas fiables y eficientes.