BLOG » Che cos'è il policarbonato: Tutto quello che devi sapere

Che cos'è il policarbonato: Tutto quello che devi sapere

Il policarbonato è un materiale resinoso altamente trasparente e durevole noto per il suo ampio uso in applicazioni industriali e generali. Cos'è il Policarbonato (PC), e perché è un materiale così eccezionale tra i materiali plastici? In questo articolo, spiegheremo le caratteristiche e le applicazioni del policarbonato, nonché le differenze tra esso e l'acrilico, un'altra resina trasparente ben nota.

Cos'è il Policarbonato (PC)?

Il policarbonato, o PC, è un tipo di resina termoplastica che rientra nella categoria delle plastiche ingegneristiche. È caratterizzato dalla sua alta trasparenza e resistenza agli urti. Spesso abbreviato come PC nelle designazioni dei materiali, questo materiale è anche chiamato "vetro organico". Il policarbonato è ampiamente utilizzato in una vasta gamma di applicazioni, inclusi dispositivi ottici come lenti per fotocamere e fari, arredi interni come divisori e acquari, nonché nella produzione di materiali antiproiettile.

Vantaggi del Policarbonato

Alta Trasparenza

Il policarbonato si colloca tra i primi posti tra le resine in termini di trasparenza, che è quasi paragonabile al vetro.

Alta Resistenza agli Urti

Supera altre resine trasparenti di un fattore di 50 e persino il vetro di 200 volte in termini di resistenza agli urti.

Alta Resistenza agli Agenti Atmosferici

Grazie a questa qualità, il policarbonato è una scelta durevole per applicazioni esterne.

Basso Assorbimento d'Acqua

Questo materiale ha un basso assorbimento d'acqua, il che significa che è meno probabile che subisca cambiamenti dimensionali a causa dell'umidità.

Eccellente Lavorabilità

La sua alta lavorabilità consente una vasta gamma di opzioni di lavorazione.

Alta Resistenza alla Fiamma

Il policarbonato è difficile da accendere e non supporta la propagazione delle fiamme. Questo lo rende adatto per applicazioni come le custodie esterne di apparecchiature elettriche.

La notevole combinazione di alta trasparenza e resistenza agli urti distingue il policarbonato. La sua capacità di resistere all'esposizione ai raggi UV e all'umidità, il basso assorbimento d'acqua, la stabilità dimensionale e la lavorabilità versatile sono ulteriori vantaggi.

Svantaggi del Policarbonato

Nonostante i suoi numerosi vantaggi, il policarbonato (PC) presenta alcuni svantaggi che devono essere considerati:

Sensibilità ai Solventi Organici

Il policarbonato è vulnerabile a certi prodotti chimici, in particolare solventi organici e tensioattivi. Quando esposto a queste sostanze sotto stress, può mostrare crepe, portando a deformazioni.

Susceptibilità ai Graffi

Il policarbonato non è molto duro, il che lo rende soggetto a graffi, che possono influire sulla sua trasparenza, estetica e visibilità. Pertanto, richiede una manipolazione attenta per prevenire graffi.

Costo Relativamente Alto

Il policarbonato tende ad essere più costoso rispetto ad alcune altre resine. Di conseguenza, potrebbe non essere il materiale di scelta per prodotti sensibili al costo, come gli oggetti di uso quotidiano.

Differenze tra Policarbonato e Acrilico

Il policarbonato e l'acrilico (PMMA) sono entrambi resine ad alta trasparenza. Sebbene l'acrilico offra una trasparenza leggermente superiore, spiegheremo che ci sono alcune altre differenze fondamentali:

Resistenza agli Urti: Il policarbonato mostra una resistenza agli urti significativamente superiore rispetto all'acrilico, circa 50 volte maggiore. Pertanto, in applicazioni dove sono previsti forti impatti, come nei materiali antiproiettile, il policarbonato è spesso la scelta preferita.
Lavorabilità: Sebbene entrambi i materiali siano altamente lavorabili, il policarbonato può essere più impegnativo per compiti come la piegatura e l'incollaggio rispetto all'acrilico.
Resistenza alla Fiamma: Il policarbonato ha una resistenza alla fiamma superiore ed è meno soggetto alla combustione. Con le sue elevate proprietà autoestinguenti e una temperatura di resistenza al calore continuo più alta, il policarbonato è più adatto per applicazioni come le partizioni, superando l'acrilico.
Costo: L'acrilico è generalmente più conveniente. Il policarbonato, pur possedendo varie proprietà vantaggiose, è relativamente costoso come materiale resinoso. Pertanto, per prodotti che richiedono grandi quantità, sostituzioni frequenti, o che non richiedono alta resistenza agli urti, considerare materiali alternativi come l'acrilico può essere una scelta più conveniente.

Si prega di notare che queste differenze dovrebbero essere considerate quando si sceglie tra policarbonato e acrilico per applicazioni specifiche.

Conclusione

Il policarbonato, un tipo di plastica ingegneristica termoplastica, è altamente trasparente e noto per la sua eccezionale resistenza agli urti. Offre diversi vantaggi, come alta resistenza agli agenti atmosferici, eccellente lavorabilità, proprietà autoestinguenti e basso assorbimento d'acqua, contribuendo alla sua alta precisione dimensionale. D'altro canto, è vulnerabile ai solventi organici e ai tensioattivi e mostra cricche da corrosione da stress. Inoltre, è suscettibile ai graffi e tende ad essere relativamente costoso.

Il policarbonato trova applicazione in vari prodotti, inclusi lenti per fotocamere, substrati per DVD, fari per auto, segnaletica e materiali balistici. Mentre l'acrilico è un materiale simile, il policarbonato eccelle in resistenza agli urti e resistenza alla fiamma, mentre l'acrilico è superiore in termini di lavorabilità e convenienza economica.